La topología de red es la representación geométrica de la
relación entre todos los enlaces y los dispositivos que los enlazan entre sí
(habitualmente denominados nodos).
Para el día de hoy, existen al menos cinco posibles
topologías de red básicas: malla, estrella, árbol, bus y anillo.
Topología Mesh
Este tipo de topología es común en lugares en donde tenían
una red bus y luego la fueron expandiendo en estrella.
Son complicadas para detectar su conexión por parte del
servicio técnico para su reparación.
Topología en Malla
En una topología en malla, cada dispositivo tiene un enlace
punto a punto y dedicado con cualquier otro dispositivo. El término dedicado
significa que el enlace conduce el tráfico únicaniente entre los dos
dispositivos que conecta.
Por tanto, una red en malla completamente conectada necesita
n(n-1)/2 canales fisicos para enlazar n dispositivos. Para acomodar tantos
enlaces, cada dispositivo de la red debe tener sus puertos de entrada/salida
(E/S).
Una malla ofrece varias ventajas sobre otras topologías de
red. En primer lugar, el uso de los enlaces dedicados garantiza que cada
conexión sólo debe transportar la carga de datos propia de los dispositivos
conectados, eliminando el problema que surge cuando los enlaces son compartidos
por varios dispositivos. En segundo lugar, una topología en malla es robusta.
Si un enlace falla, no inhabilita todo el sistema.
Otra ventaja es la privacidad o la seguridad. Cuando un
mensaje viaja a través de una línea dedicada, solamente lo ve el receptor
adecuado. Las fronteras fisicas evitan que otros usuarios puedan tener acceso a
los mensajes.
Topología en Estrella
En la topología en estrella cada dispositivo solamente tiene
un enlace punto a punto dedicado con el controlador central, habitualmente
llamado concentrador. Los dispositivos no están directamente enlazados entre
sí.
A diferencia de la topología en malla, la topología en
estrella no permite el tráfico directo de dispositivos. El controlador actúa
como un intercambiador: si un dispositivo quiere enviar datos a otro, envía los
datos al controlador, que los retransmite al dispositivo final.
Topología en Estrella
Una topología en estrella es más barata que una topología en
malla. En una red de estrella, cada dispositivo necesita solamente un enlace y
un puerto de entrada/salida para conectarse a cualquier número de dispositivos.
Este factor hace que también sea más fácil de instalar y
reconfigurar. Además, es necesario instalar menos cables, y la conexión,
desconexión y traslado de dispositivos afecta solamente a una conexión: la que
existe entre el dispositivo y el concentrador.
Topología en Árbol
La topología en árbol es una variante de la de estrella.
Como en la estrella, los nodos del árbol están conectados a un concentrador
central que controla el tráfico de la red. Sin embargo, no todos los
dispositivos se conectan directamente al concentrador central. La mayoría de
los dispositivos se conectan a un concentrador secundario que, a su vez, se
conecta al concentrador central.
El controlador central del árbol es un concentrador activo.
Un concentrador activo contiene un repetidor, es decir, un dispositivo hardware
que regenera los patrones de bits recibidos antes de retransmitidos.
Retransmitir las señales de esta forma amplifica su potencia
e incrementa la distancia a la que puede viajar la señal. Los concentradores
secundarios pueden ser activos o pasivos. Un concentrador pasivo proporciona
solamente una conexión fisica entre los dispositivos conectados.
Topología en Bus
Una topología de bus es multipunto. Un cable largo actúa
como una red troncal que conecta todos los dispositivos en la red.
Topología en Bus
Los nodos se conectan al bus mediante cables de conexión
(latiguillos) y sondas. Un cable de conexión es una conexión que va desde el
dispositivo al cable principal. Una sonda es un conector que, o bien se conecta
al cable principal, o se pincha en el cable para crear un contacto con el
núcleo metálico.
Entre las ventajas de la topología de bus se incluye la
sencillez de instalación. El cable troncal puede tenderse por el camino más
eficiente y, después, los nodos se pueden conectar al mismo mediante líneas de
conexión de longitud variable. De esta forma se puede conseguir que un bus use
menos cable que una malla, una estrella o una topología en árbol.
Topología en Anillo
En una topología en anillo cada dispositivo tiene una línea
de conexión dedicada y punto a punto solamente con los dos dispositivos que
están a sus lados. La señal pasa a lo largo del anillo en una dirección, o de
dispositivo a dispositivo, hasta que alcanza su destino. Cada dispositivo del
anillo incorpora un repetidor.
Un anillo es relativamente fácil de instalar y reconfigurar.
Cada dispositivo está enlazado solamente a sus vecinos inmediatos (bien fisicos
o lógicos). Para añadir o quitar dispositivos, solamente hay que mover dos
conexiones.
Las únicas restricciones están relacionadas con aspectos del
medio fisico y el tráfico (máxima longitud del anillo y número de
dispositivos). Además, los fallos se pueden aislar de forma sencilla.
Generalmente, en un anillo hay una señal en circulación continuamente.
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